Opluchting alom in de Waas- en Denderstreek op 14 december 2008: de dag waarop de snelbus tussen Sint-Niklaas en Aalst, via Dendermonde, werd geïntroduceerd door De Lijn. Met de snelbus konden reizigers in één ruk, zonder het ongemak van een overstap in Dendermonde, tussen beide Vlaamse centrumsteden pendelen.

De Lijn heeft nu beslist de snelbus volledig af te schaffen vanaf 17 mei en verwijst naar besparingsmaatregelen. 'Dit gaat echter volledig in tegen haar ambitieuze Mobiliteitsvisie 2020, waar De Lijn"zelfs een sneltramlijn op de as Sint-Niklaas - Hamme - Dendermonde - Aalst heeft gepland. In andere provincies zoals bijvoorbeeld Vlaams-Brabant kiest de lijn voor andere oplossingen om besparingen te realiseren. Het KAN dus anders', aldus Tom Vermeire van sp.a Hamme.

Door de beslissing van De Lijn krijgt de gewone reiziger en pendelaar alweer een koude douche, stellen de sp.a-afdelingen. 'De combinatie van de maatregelen bij De Lijn (waar naast de snelbus nog andere routes worden ingeperkt) en de NMBS (die enkele maanden geleden al aankondigden dat ze op het einde van dit jaar een hele reeks ritten gaan afschaffen) maakt het openbaar vervoer er in onze regio niet aantrekkelijker op, integendeel. Minder ritten, minder routes, minder service.'

Gino Bertin, sp.a Dendermonde: 'Investeren in openbaar vervoer is investeren in duurzaam vervoer. Wij willen niet minder openbaar vervoer, maar openbaar vervoer dat optimaal op elkaar is afgestemd en inspeelt op de behoeften van de mensen. Bovendien deden de betrokken steden en gemeenten investeringen om de snelbus een vlotte doorgang te verzekeren. In Dendermonde werden bijvoorbeeld busbanen aangelegd. De Lijn komt nu eenzijdig terug op dit engagement, dit kan niet.'